Mientras que el Día Mundial del Donante de Sangre promociona la donación voluntaria y regular, la población LGBTI y en especial los hombres gays continúan padeciendo el estigma de grupo de riesgo en cuanto a la transmisión del VIH en todo el mundo, incluida China, país anfitrión de la celebración de este año.
El domingo 14 de junio se celebró en todo el mundo el Día Mundial del Donante de Sangre. La fecha fue elegida por la Organización Mundial de la Salud en honor al nacimiento de Karl Landsteiner, patólogo y biólogo austríaco, y su principal objetivo es la promoción de la donación de sangre voluntaria y no remunerada. Sin embargo, en las últimas cuatro décadas la población LGBTI y especialmente los hombres gays han sido rechazados como donantes por los servicios de salud de medio centenar de países en todo el mundo, por ser considerados un grupo de riesgo en cuanto a la transmisión del VIH.
En 1977, cuando la pandemia del Sida llegó a Estados Unidos, el temor a esta nueva enfermedad era mayor que el conocimiento de los científicos sobre ella. Esta combinación de miedo, ignorancia, prejuicios y una sociedad más homofóbica que la actual llevó al país a vetar que los hombres homosexuales donaran sangre. Se justificaba -y justifica- por el mayor riesgo de la población masculina que mantiene sexo con otros hombres de estar infectado por el VIH, hepatitis u otras enfermedades transmisibles por la sangre.
Pese al profundo conocimiento actual sobre el VIH, la prohibición sigue vigente en más de 40 países. En el siguiente detalle publicado por el diario El País de España con motivo del Día Internacional de la Lucha contra el VIH/SIDA, en diciembre de 2014, se describe la situación de los hombres homosexuales en los países del mundo que han resuelto expresamente sobre el tema:
Países que no permiten donar sangre a homosexuales
- Alemania, Argelia, Argentina, Austria, Bélgica, Brasil, China, Colombia, Croacia, Dinamarca, Eslovenia, Estados Unidos, Estonia, Filipinas, Francia, Grecia, Hong Kong, Irlanda, Irlanda del Norte, Islandia, Israel, Malta, Noruega, Países Bajos, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Suiza, Tailandia, Turquía, Venezuela.
Países que permiten donar tras un veto temporal
- Australia, Canadá, Finlandia, Gran Bretaña, Hungría, Japón, Nueva Zelanda, República Checa, Suecia, Uruguay.
Países que permiten donar sangre sin restricciones
- Chile, España, Italia, México, Polonia, Portugal, Rusia, Sudáfrica, Tailandia (entre otros).
La situación en China, país anfitrión del 2015
Bajo el lema “Gracias por salvarme la vida”, la campaña de este año de la OMS se enfoca en agradecer a los donantes y en fomentar la donación voluntaria y regular, y ha escogido a China como país anfitrión, a través de su centro de sangre en Shanghai.
China es uno de los países que restringe las donaciones para hombres gays. Concretamente, la ley expresa que “los hombres que tienen una vida sexualmente activa con otros hombres tienen aún prohibido donar”.
Cabe señalar, no obstante, que desde mediados de 2012 la ley habilita a las mujeres lesbianas como donantes de sangre, sin tener que ocultar su homosexualidad, levantando así el veto que pesaba sobre este colectivo desde 1998.
El fallo de la Justicia europea
A fines del mes de abril, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) dictaminaba que la prohibición de donar sangre a los hombres que han tenido relaciones sexuales con otros hombres vigente en algunos Estados miembros “puede resultar justificada”. El fallo respondía a una cuestión prejudicial presentada por el tribunal administrativo de Estrasburgo (Francia), que tramita el litigio planteado por un ciudadano francés al que no se permitió donar sangre por haber tenido una relación sexual con otro hombre.
La sentencia dejaba claro, no obstante, que para introducir esta exclusión permanente “es preciso demostrar que estas personas están expuestas a un riesgo elevado de contraer enfermedades infecciosas graves, como el VIH, y que no existen técnicas eficaces de detección o métodos menos coercitivos para garantizar un alto nivel de protección de la salud de los receptores”.
Desde ILGA-Europa, Sophie Aujean, a cargo de programas y políticas de la Asociación, declaraba al respecto: “La estigmatización no es la mejor gestión para las donaciones de sangre. Los candidatos a las donaciones de sangre son más propensos a actuar de manera responsable y no donarán sangre si las autoridades de salud explicaran públicamente que sólo se centrarán en las prácticas de los candidatos y no en la orientación sexual, y si se explicaran con claridad cuáles son los riesgos”.
Imagen: Comunidad Homosexual Argentina (CHA)
Fuentes: Organización Mundial de la Salud; El Tiempo; El País; El Mundo; ILGA-Europa.
